Dès le mois de février et quelques fois plus tôt si l'hiver est doux, on peut apercevoir le long des chemins, dans les prairies, de hautes tiges d'une vingtaine de centimètres, rondes et à la légère odeur d'ail. Ce n'est qu'en mai, voire même en juin, qu'apparaît une petite boule au sommet d'une tige plus rigide. Cette petite boule est tout d'abord enfermée entre deux spathes, puis celles-ci s'ouvrent, laissant apparaître un ensemble de bulbilles d'où sortent parfois des fleurs légèrement rosées. Mais le plus souvent, ce n'est qu'une sorte de feuille verte qui émerge de ces bulbines.